Residency by Investment (RBI) ist der Erwerb eines legalen Aufenthaltsstatus – dauerhaft oder langfristig – in einem Land durch qualifizierte wirtschaftliche Investitionen, ohne unmittelbar die Staatsbürgerschaft zu verleihen. RBI-Programme erfordern von den Antragstellern erhebliche finanzielle Verpflichtungen, wie den Kauf von Immobilien, Investitionen in Staatsanleihen, Unternehmenskapitalbeteiligungen oder Bankeinlagen, im Austausch für Aufenthaltstitel, die das Recht gewähren, im Land zu leben, zu arbeiten und in einigen Fällen zu studieren.
Aufenthaltsstatus und Staatsbürgerschaft sind unterschiedliche rechtliche Status. Der Aufenthalt ist das gesetzliche Recht, in einem Land zu leben, was oft die Möglichkeit einschließt, zu arbeiten und bestimmte soziale Dienste in Anspruch zu nehmen, während man Bürger eines anderen Landes bleibt. Die Staatsbürgerschaft ist die volle Mitgliedschaft in einem Nationalstaat, die Rechte wie die Ausstellung eines Reisepasses, Wahlrecht und uneingeschränktes Eigentumsrecht an Immobilien verleiht. RBI-Programme machen bewusst vor der Staatsbürgerschaft halt und bieten den Aufenthalt als Zwischenstatus an, der schließlich nach einer Zeit des rechtmäßigen Aufenthalts (in der Regel 5 bis 10 Jahre) durch Einbürgerung zur Staatsbürgerschaft führen kann.
Für viele Antragsteller ist diese Unterscheidung wirtschaftlich vorteilhaft. RBI-Programme sind im Allgemeinen zahlreicher, deutlich kostengünstiger, schneller in der Bearbeitung und weniger umstritten als CBI-Programme. Jemand, der einen europäischen Aufenthalt für geschäftliche Zwecke oder aus Lifestyle-Gründen sucht, könnte ein RBI-Programm geeigneter finden als die begrenzten und zunehmend eingeschränkten CBI-Optionen.
Portugals Residency by Investment-Programm, offiziell die Aufenthaltserlaubnis für Investitionstätigkeit (Activity Residence Permit), gehörte bis zu den jüngsten Reformen zu den beliebtesten weltweit. Das 2012 ins Leben gerufene Programm ermöglichte ursprünglich den Aufenthalt durch Immobilieninvestitionen von 250.000 € oder mehr. Von seinem Beginn bis 2023 zog das Programm über 60.000 Antragsteller an, die Mehrheit davon aus China und Russland. Im Jahr 2023 schränkte Portugal jedoch als Reaktion auf den Druck der EU bezüglich der Erschwinglichkeit von Wohnraum und Souveränitätsbedenken Immobilieninvestitionen auf ländliche Gebiete oder Stadterneuerungszonen ein und erhöhte das Minimum auf 280.000 €. Diese Änderungen reduzierten die Attraktivität des Programms erheblich.
Spanien bietet den Aufenthalt über mehrere Wege an. Immobilieninvestitionen von 500.000 € oder mehr qualifizieren Antragsteller für ein Residenzvisum. Spanien hat nicht die gleichen Einschränkungen wie Portugal auferlegt, und sein Programm bleibt beliebt, insbesondere für Investoren, die Zugang zum spanischen Immobilienmarkt und einen EU-Aufenthalt suchen.
Griechenlands Golden-Visa-Programm, das 2013 gestartet wurde, bietet den Aufenthalt für Immobilieninvestitionen von 250.000 € oder mehr in griechische Immobilien. Das Programm ist unkompliziert und hat sich bei Antragstellern aus China, dem Nahen Osten und Russland, die einen EU-Aufenthalt bei relativ moderaten Investitionsniveaus suchen, als beliebt erwiesen.
Die Vereinigten Arabischen Emirate bieten den Aufenthalt über mehrere Investitionswege an. Ausländische Immobilieninvestoren können durch Immobilienkäufe langfristige Aufenthaltstitel erhalten. Die VAE haben auch spezialisierte Visakategorien für Unternehmer, Investoren und hochqualifizierte Fachkräfte eingeführt. Der Aufenthalt in den VAE ist bemerkenswert langfristig, unterscheidet sich aber von der Staatsbürgerschaft – eine Einbürgerung ist nur in seltenen Fällen möglich und erfordert Jahrzehnte des Aufenthalts.
Malaysias "Malaysia My Second Home" (MM2H)-Programm bietet einen langfristigen Aufenthalt für 10 Jahre (erneuerbar) für Antragsteller an, die finanzielle Anforderungen erfüllen. Das Programm erfordert keine Mindestinvestition, schreibt aber erhebliches liquides Vermögen vor (ca. 180.000 $ für Antragsteller über 50, 280.000 $ für Personen unter 50). Das MM2H-Programm hat Rentner und Remote-Arbeiter angezogen, die einen erschwinglichen südostasiatischen Aufenthalt suchen.
Thailands Elite-Visa-Programm bietet einen langfristigen Aufenthalt (20 Jahre erneuerbar) gegen Mitgliedsbeiträge zwischen 15.000 $ und 100.000 $, je nach gewählter Stufe. Obwohl es sich nicht streng um eine "Investition" im herkömmlichen Sinne handelt, funktioniert das Programm ähnlich wie RBI-Programme durch die Bereitstellung eines beschleunigten Aufenthalts.
Immobilieninvestitionen sind der vorherrschende Weg für RBI-Programme. Europäische Programme erfordern in der Regel 250.000 bis 500.000 € für Immobilienkäufe, während einige sogar höhere Schwellenwerte verlangen. Neuseeland, das Aufenthalt für Geschäftsinvestitionen anbietet, verlangt 3 Mio. NZD (1,8 Mio. USD) für seine "Investor Plus"-Stufe oder 1 Mio. NZD für die Standard-Investor-Stufe mit Einkommensanforderungen.
Staatsanleihen oder festverzinsliche Wertpapiere sind in einigen Ländern alternative Wege. Diese Investitionen sind in der Regel risikoärmer und erwirtschaften Renditen, aber das Kapital ist für bestimmte Zeiträume (oft 5 bis 10 Jahre) gebunden. Einige Programme erlauben die Rückzahlung der Anleihen nach der Haltedauer; andere gestatten die Rückzahlung nur unter bestimmten Umständen.
Wege über Geschäftsinvestitionen oder Unternehmertum erfordern von den Antragstellern die Gründung qualifizierter Unternehmen oder Investitionen in bestehende Betriebe. Die Investitionshürden liegen je nach Land und Branche zwischen etwa 200.000 $ und 1 Million $. Diese Wege beinhalten oft Anforderungen zur Beschäftigungsschaffung, die die Schaffung von Arbeitsplätzen für lokale Arbeitnehmer vorschreiben.
Bankeinlagen oder Staatsdarlehen stellen eine weitere Investitionsstruktur dar, bei der Antragsteller Kapital bei ausgewiesenen Banken hinterlegen oder Staatsanleihen kaufen. Portugals Aufenthaltsprogramm akzeptierte historisch gesehen Kapitaltransfers und den Erwerb von Staatsschulden. Diese Wege ermöglichen es Investoren, den Zugang zum Kapital zu behalten oder Renditen zu erzielen, während sie die Aufenthaltsanforderungen erfüllen.
Die meisten RBI-Programme bieten Wege zur Staatsbürgerschaft durch Einbürgerung nach einer Zeit des rechtmäßigen Aufenthalts. Portugal erlaubt Antragstellern, nach fünf Jahren ununterbrochenen Aufenthalts die Staatsbürgerschaft zu beantragen. Spanien gestattet die Einbürgerung nach einem vergleichbaren Zeitraum. Der Einbürgerungsprozess erfordert in der Regel den Nachweis von Sprachkenntnissen (meist Niveau B1 oder B2 in der Hauptsprache des Landes), das Bestehen eines Tests zum Staatsbürgerkunde- oder Verfassungswissen und die Erfüllung verschiedener administrativer Anforderungen.
Einige Antragsteller streben RBI strategisch mit der ausdrücklichen Absicht an, schließlich die Staatsbürgerschaft zu erhalten, und nutzen den Aufenthalt als Sprungbrett. Andere geben sich damit zufrieden, den Aufenthaltsstatus auf unbestimmte Zeit beizubehalten und das Recht zu nutzen, im Land zu leben und zu arbeiten, ohne die volle Staatsbürgerschaft anzustreben. Diese Flexibilität macht RBI-Programme attraktiv für Antragsteller mit ungewissen langfristigen Absichten oder für diejenigen, die ihre ursprüngliche Staatsbürgerschaft behalten und gleichzeitig einen Wohnsitz an einem anderen Ort haben möchten.
Ein wichtiges Detail zum Timing: Aufenthaltszeiten vor dem formellen Antrag auf Einbürgerung zählen in einigen Rechtsordnungen möglicherweise nicht für die Einbürgerungsanforderungen. Antragsteller sollten klären, wie genau sich Aufenthaltszeiten summieren und was den Anspruch auf Einbürgerung auslöst.
RBI-Aufenthaltstitel legen in der Regel Anforderungen an die physische Anwesenheit fest, obwohl diese erheblich variieren. Einige Programme verlangen nur, dass der Antragsteller für eine Mindestanzahl von Tagen pro Jahr (üblicherweise 90 bis 183 Tage) im Land anwesend ist. Andere verlangen die Anwesenheit nur bei der Verlängerung der Aufenthaltstitel (in der Regel alle 1 bis 5 Jahre). Einige wenige Programme legen minimale oder gar keine Anforderungen an die physische Anwesenheit fest, was es den Antragstellern ermöglicht, Aufenthaltstitel zu besitzen, während sie hauptsächlich anderswo wohnen.
Portugals Aufenthaltserlaubnis für Investitionstätigkeit erforderte beispielsweise anfangs nur eine minimale Anwesenheit. Antragsteller mussten Portugal nur gelegentlich besuchen, um die Erlaubnis beizubehalten, was sie für diejenigen attraktiv machte, die nicht Vollzeit umsiedelten. Spanien erlaubt den Aufenthalt ebenfalls ohne Vollzeit-Präsenz. Im Gegensatz dazu erfordern einige Einbürgerungsprozesse auf dem Weg zur Staatsbürgerschaft den Nachweis eines tatsächlichen Wohnsitzes während des Qualifizierungszeitraums.
Aufenthaltstitel sind in der Regel für Zeiträume von 2 bis 5 Jahren erneuerbar, unter der Bedingung, dass die ursprüngliche Investition beibehalten wird oder laufende Anforderungen erfüllt werden. Antragsteller müssen die Kosten für die Erneuerung einplanen, die Verwaltungsgebühren, Kosten für die Instandhaltung der Investition oder zusätzliche Beiträge umfassen können.
Der Aufenthaltsstatus bringt erhebliche steuerliche Auswirkungen mit sich, die ihn von der Staatsbürgerschaft unterscheiden. Ansässige werden in der Regel auf ihr weltweites Einkommen im Wohnsitzland besteuert, ähnlich wie Staatsbürger, aber der Umfang hängt von bilateralen Doppelbesteuerungsabkommen und dem spezifischen Steuerrecht des Landes ab. Ein Antragsteller, der in portugiesische Immobilien investiert und den Aufenthalt erhält, wird wahrscheinlich auf das weltweite Einkommen besteuert, wenn er für steuerliche Zwecke in Portugal ansässig ist (in der Regel bewertet als eine Anwesenheit von mehr als 183 Tagen in einem Kalenderjahr oder der Mittelpunkt der lebenswichtigen Interessen im Land).
Einige RBI-Programme, insbesondere im Nahen Osten und in Südostasien, bieten spezifische Steuervorteile für ausländische Einwohner. Die VAE haben keine Einkommensteuer für Einwohner, was den Aufenthalt in den VAE finanziell vorteilhaft macht, obwohl es keinen klaren Weg zur Staatsbürgerschaft gibt. Diese Steuerbefreiung ist ein Haupttreiber für die Nachfrage nach einem Aufenthalt in den VAE.
Antragsteller müssen auch Vermögenssteuern, Grundsteuern, Erbschaftssteuern und Kapitalertragssteuern im Wohnsitzland berücksichtigen. Einige Länder erheben Vermögenssteuern von Ansässigen, aber nicht von Nichtansässigen, was eine finanzielle Hürde für den Erhalt des Aufenthalts darstellt. Beraten Sie sich mit Steuerberatern sowohl in Ihrem Heimatland als auch im Ziel-Aufenthaltsland, um die vollen steuerlichen Auswirkungen zu verstehen.
Der RBI-Aufenthalt gewährt in der Regel das Recht, im Land zu arbeiten, Geschäfte zu führen und Unternehmen zu besitzen, obwohl Einschränkungen gelten können. Einige Programme verbieten ausdrücklich bestimmte Berufe oder erfordern eine Berufszulassung. Wenn Sie planen zu arbeiten, stellen Sie sicher, dass Ihr Beruf oder Ihre Branche für ausländische Einwohner zugänglich ist und dass alle erforderlichen Qualifikationen erworben werden können.
Unternehmer, die über Geschäftsinvestitionswege investieren, erhalten automatisch eine Arbeitserlaubnis. Andere RBI-Antragsteller müssen möglicherweise separate Arbeitserlaubnisse beantragen, obwohl der Aufenthaltsstatus diesen Prozess in der Regel erheblich erleichtert. Immobilieninvestoren mit Aufenthaltstiteln erhalten im Allgemeinen keine automatischen Arbeitsrechte, können diese aber in der Regel separat beantragen.
Ein weit verbreitetes Missverständnis ist, dass RBI ein Weg zur automatischen Staatsbürgerschaft ist. In Wirklichkeit sind Aufenthalt und Staatsbürgerschaft rechtlich verschieden, und der Erhalt des Aufenthalts verleiht nicht automatisch die Staatsbürgerschaft. Die Einbürgerung erfordert zusätzliche Anträge, Sprachtests und in der Regel mehrere Jahre rechtmäßigen Aufenthalts.
Ein weiteres Missverständnis ist, dass Einkommensanforderungen für den Aufenthalt oder Mindestinvestitionen in Stein gemeißelt sind. Regierungen passen diese Anforderungen häufig an – oft nach oben – als Reaktion auf wirtschaftliche Bedingungen, Veränderungen am Immobilienmarkt oder politischen Druck. Programme, die einst als erschwinglich galten (wie Portugals 250.000-Euro-Immobilienweg), wurden abgeschafft oder erheblich eingeschränkt.
Ein drittes Missverständnis betrifft die Dauerhaftigkeit des Aufenthalts. Aufenthaltstitel sind an Bedingungen geknüpft und können widerrufen werden, wenn Antragsteller Investitionen nicht aufrechterhalten, gegen die Gesetze des Landes verstoßen oder das Vertrauen des Gastlandes verlieren. Obwohl er langfristig angelegt ist, ist der Aufenthalt nicht so dauerhaft wie die Staatsbürgerschaft und bringt Anforderungen zur Erneuerung sowie potenzielle Verlustrisiken mit sich.
RBI-Programme unterscheiden sich grundlegend von CBI-Programmen. RBI verzögert den Erwerb der Staatsbürgerschaft (oft auf mehr als 5 Jahre in der Zukunft), während CBI eine sofortige oder nahezu sofortige Staatsbürgerschaft bietet. RBI ist in der Regel kostengünstiger und schneller zu bearbeiten, was es für Antragsteller geeignet macht, deren primäres Ziel der Aufenthalt und nicht ein neuer Reisepass ist. CBI ist für diejenigen geeignet, die die Reiseprivilegien eines neuen Passes und die vollen Bürgerrechte sofort anstreben. Beide dienen unterschiedlichen Investorenprofilen und Zielen.