La fuerza de un pasaporte es el número de destinos a los que se puede entrar sin obtener un visado por adelantado. Eso es todo. Sin metáforas, sin simbolismo geopolítico, sin teorías de poder blando. Fuerza = accesibilidad. Mide una cosa concreta: cuántos países le permitirán entrar solo con su pasaporte.
Esto incluye tres tipos de entrada: entrada sin visado (solo se presenta), visado a la llegada (se obtiene el visado en la frontera) y e-Visa (se solicita en línea antes de la llegada). Para fines prácticos, cuentan igual. No necesita asegurar un visado en una embajada antes de la salida, que es lo que importa al planificar un viaje.
Se cuenta. Esa es toda la metodología.
Tome un pasaporte; por ejemplo, el pasaporte japonés. Observe cada país y territorio del mundo. Compruebe cada uno: ¿puede un ciudadano japonés entrar sin un visado previo a la salida? Si es así, cuéntelo. Si no, no lo haga. El resultado: el pasaporte de Japón accede a 193 destinos, lo que se encuentra entre los más altos a nivel mundial.
Ahora tome un pasaporte afgano. Repita el ejercicio. El pasaporte de Afganistán accede a unos 25-28 destinos. Una diferencia enorme.
La medición en sí es sencilla. El problema es que cambia. Un nuevo gobierno puede cambiar la política de visados. Un país puede negociar un nuevo acuerdo. Un programa de CBI (Ciudadanía por Inversión) puede perder reputación y los acuerdos de exención de visado pueden ser revocados. Vanuatu perdió el acceso sin visado a Schengen en 2022 después de que las preocupaciones de la UE sobre su programa de ciudadanía generaran presión sobre su reputación. Eso es una pérdida de 27 destinos de la noche a la mañana.
La medición también requiere el juicio humano en casos límite. ¿Cuenta el "visado a la llegada" igual que la exención de visado? La mayoría de los sistemas de clasificación dicen que sí, lo cual es defendible: no tiene que visitar una embajada. Pero el visado a la llegada puede tener condiciones (necesita un billete de vuelta, necesita prueba de fondos) que la exención de visado no tiene. ¿Cuenta un e-Visa de un país con un sistema de aprobación lento (el e-Visa de India puede aprobarse en minutos o tardar días) igual que el acceso instantáneo sin visado? Los sistemas que clasifican los pasaportes suelen decir que sí.
Dominan dos sistemas: el Henley Passport Index y el Passport Index de Arton Capital.
Ambos utilizan clasificaciones forzadas. Henley clasifica los pasaportes en 1º, 2º, 3º, 4º lugar, y así sucesivamente hasta el final. Si su pasaporte accede a 194 destinos y el mío a 193, usted ocupa un lugar superior. La brecha es de 1 destino. Pero Henley lo presenta como una diferencia jerárquica significativa. Esto crea la percepción de que hay una distinción importante entre los rangos 7 y 12, cuando podría haber solo 2-3 destinos de diferencia.
Este sistema de clasificación produce una precisión artificial. Implica que el pasaporte clasificado en el puesto 12 es mediblemente diferente del clasificado en el puesto 15 de una manera que es significativa para la persona que lo posee. A menudo, no lo es. Se está discutiendo sobre la diferencia entre 152 y 149 destinos. Para la mayoría de los viajeros, estos son indistinguibles.
La clasificación forzada también crea falsas equivalencias. Dos pasaportes podrían acceder ambos a 180 destinos pero clasificarse de manera diferente porque uno ha adquirido recientemente acceso a un territorio que acaba de cambiar su política, o el acceso está en disputa (ciertos territorios son contados por un sistema pero no por el otro). Henley ha modificado las clasificaciones año tras año basándose en cambios menores que no afectan a la mayoría de los usuarios.
El índice de Arton Capital tiene el mismo problema. Clasifica 199 países y territorios por la fuerza de su pasaporte, creando una jerarquía precisa donde las pequeñas diferencias se convierten en grandes brechas de rango.
Ambos sistemas también crean oportunidades de marketing para los programas de CBI. Un programa puede anunciar "pasaporte entre los 10 mejores" o "gana 47 destinos", lo cual suena significativo. Pero si un programa pasó de 145 a 147 destinos, eso no es materialmente diferente para la mayoría de los clientes. El sistema de clasificación hace que parezca importante.
CitizenX utiliza un enfoque diferente: percentiles, no rangos forzados.
En lugar de decir "su pasaporte ocupa el puesto 34 a nivel mundial", CitizenX informa: "su pasaporte se encuentra en el percentil 72 de la fuerza de los pasaportes en todo el mundo". Esto significa que su pasaporte proporciona acceso sin visado a más destinos que el 72% de todos los pasaportes emitidos por países con reconocimiento de la ONU. Es honesto acerca de dónde se sitúa realmente su pasaporte en la distribución global.
La puntuación por percentiles evita el problema de la falsa precisión. Dos pasaportes que acceden a 155 y 158 destinos podrían caer ambos en la misma banda de percentil (por ejemplo, del 68 al 72). Son funcionalmente equivalentes para fines de viaje. El sistema de clasificación los separaría artificialmente. El sistema de percentiles no lo hace.
Los percentiles también facilitan la comprensión de la diferencia práctica. Un pasaporte en el percentil 95 es genuinamente élite: accede a más países que el 95% de todos los demás pasaportes. Un pasaporte en el percentil 50 es la mediana: ni mejor ni peor que la media. Un pasaporte en el percentil 25 es restringido. Estas categorías son significativas e interpretables por el ser humano.
El sistema de percentiles también absorbe mejor las fluctuaciones menores. Si un país pierde el acceso a un destino, el percentil podría no cambiar. Si los cambios de acceso involucran a un país que ya está contado en la banda del percentil, el cambio es leve y honesto.
Para fines de CBI, esto importa. Un pasaporte del Caribe típicamente accede a 140-150 destinos, situándolo en el percentil 73-78 a nivel mundial, dependiendo del recuento específico de destinos. Un pasaporte maltés accede a más de 188 destinos, situándolo en el percentil 97. Estas son experiencias significativamente diferentes. El sistema de percentiles muestra esto sin la pretensión de clasificar el puesto "34" frente al "12".
Para la mayoría de los clientes de CBI, la fuerza del pasaporte es el único resultado tangible. Está comprando la capacidad de viajar.
Si usted es una persona adinerada de un país con un pasaporte restringido —por ejemplo, posee un pasaporte afgano, sirio o iraquí— la oportunidad de acceder a más de 150 destinos sin obtener visados es transformadora. Realmente puede viajar, trabajar, invertir y reubicarse en otros países. El acceso sin visado permite inmediatamente una vida diferente.
La varianza de la fuerza es enorme. Un pasaporte CBI del Caribe (aproximadamente en el percentil 73) le da acceso a Schengen, que son 27 países más Andorra, Islandia, Liechtenstein y Noruega. Le da acceso a la mayor parte de América Latina y a la mayor parte de la Commonwealth. Abre los viajes para turismo, negocios, residencia y educación. Un pasaporte débil (percentil 25) podría requerir que obtenga visados para el 75% de los países del mundo, lo cual es costoso y consume mucho tiempo.
Es por esto que los precios de la CBI y el diseño de los programas siguen de cerca la fuerza del pasaporte. Un programa maltés (percentil 97) exige precios premium. Un programa de las Comoras (percentil 60) es más barato. Está comprando acceso, medido en el número de destinos a los que puede entrar legalmente.
Los clientes a menudo sobreestiman cuánto importa esto. Un pasaporte canadiense (196 destinos, percentil 99) tiene un poco más de acceso que uno portugués (188+, percentil 97). Para la mayoría de las personas, esta diferencia es irrelevante. Ambos son excepcionalmente fuertes. El pasaporte canadiense es marginalmente mejor. Pero los clientes de CBI a veces se obsesionan con ganar uno o dos destinos más, cuando la diferencia práctica es insignificante.
Otros la subestiman. Un pasaporte del Caribe (145 destinos, percentil 75) es objetivamente mucho más débil que uno europeo. Si usted proviene de un país de origen con fuertes restricciones de visado, esto importa. Si ya proviene de un país con un pasaporte fuerte y busca una segunda ciudadanía, la ganancia marginal en el acceso probablemente no sea la razón por la que debería comprar un programa de CBI.
El acceso sin visado no es estático. Cambia a través de varios mecanismos.
Los acuerdos diplomáticos pueden añadir o eliminar acceso. Tailandia e India han negociado periódicamente acuerdos de exención de visado con otros países, a veces ganando acceso y a veces perdiéndolo. El Brexit alteró el acceso a Schengen para los titulares de pasaportes británicos. Un país puede anunciar un nuevo acuerdo de exención de visado y fortalecer inmediatamente su pasaporte.
Los cambios geopolíticos importan. Si dos países entran en guerra, los acuerdos de exención de visado pueden suspenderse. Si un país es sancionado, sus ciudadanos podrían perder el acceso sin visado a países que anteriormente lo concedían. Irán ha perdido el acceso sin visado a varios países como resultado de las sanciones y la tensión geopolítica.
La reputación de un programa afecta cómo otros países tratan a sus ciudadanos. La pérdida de acceso a Schengen de Vanuatu en 2022 ocurrió porque los países de la UE se preocuparon por el programa de ciudadanía de Vanuatu. Temían que estuviera creando riesgos de seguridad. Esto se debió en parte a la reputación del programa y en parte a si la UE confiaba en el escrutinio de Vanuatu. El resultado fue la revocación de un acuerdo que anteriormente había permitido a los titulares de pasaportes de Vanuatu viajar sin visado por el espacio Schengen. Eso son 27 destinos perdidos de la noche a la mañana.
Del mismo modo, si un programa de CBI se asocia con personas ricas que realizan inversiones cuestionables o atraen riesgos de corrupción, el país emisor podría enfrentar presiones de otras naciones para endurecer los visados. Si un programa se cierra debido a fraude o fallos de seguridad, el estado anterior de exención de visado del pasaporte podría ser revocado.
Las sanciones son el mecanismo más directo. EE. UU. y la UE pueden imponer sanciones a los pasaportes emitidos por países considerados como riesgos de seguridad. Esto limita el acceso sin visado. El pasaporte de Siria se ha visto muy afectado por esto.
En teoría, deberían contar como uno solo para el propósito de la fuerza del pasaporte, porque todos significan que no necesita visitar una embajada antes del viaje.
En la práctica, tienen diferentes niveles de fricción.
El acceso sin visado no tiene fricciones. Usted se presenta, usted entra. Los aeropuertos de India procesan a los titulares de pasaportes sin visado al instante. Marruecos da la bienvenida a los viajeros sin visado sin demora. Esto es lo más fácil posible.
El visado a la llegada requiere que obtenga el visado en el puerto de entrada. Esto funciona sin problemas en algunos países. Usted llega, paga una tasa (a veces eximida), recibe el sello y continúa. En otros países, es más complicado. Los oficiales de fronteras podrían pedir documentación adicional. El proceso podría ser lento. He visto experiencias de visado a la llegada que duraron 30 minutos y otras que duraron tres horas. La variación es enorme y depende del país, la frontera, la hora de llegada y el estado de ánimo del oficial de fronteras.
Los sistemas de e-Visa varían enormemente en velocidad y fiabilidad. Algunos países emiten e-Visas en cuestión de minutos. El sistema de e-Visa de India suele aprobarse en minutos o en unas pocas horas. Otros países tardan días. Algunos tienen altas tasas de rechazo por razones poco claras. El e-Visa de un país con poca capacidad administrativa podría requerir que envíe documentos una y otra vez. Un e-Visa de un país desarrollado suele ser fluido.
La métrica de fuerza cuenta los tres como uno solo, lo cual es defendible pero imperfecto. Un pasaporte con 100 destinos sin visado y 50 destinos con e-Visa se mide igual que un pasaporte con 100 destinos sin visado y 50 destinos con visado a la llegada, a pesar de que el primero es mucho más conveniente.
Para los clientes de CBI, esto importa. Si está evaluando un pasaporte del Caribe, debe saber que parte de su recuento de más de 140 destinos incluye países con e-Visa. Obtener un e-Visa de México es rápido y fiable. Obtener uno de algunos países más pequeños podría ser más lento. No es una crítica contra la métrica de fuerza del pasaporte, pero vale la pena entender que no todos los más de 140 destinos carecen de fricciones por igual.
La distribución global de la fuerza de los pasaportes no es normal. Está sesgada.
En la parte superior, hay un pequeño grupo de pasaportes extremadamente fuertes. Japón, Singapur, Alemania, Francia, Italia, España, Países Bajos: los pasaportes de estos países acceden a más de 190 destinos. Todos son países desarrollados, principalmente europeos o del este de Asia, y generalmente tratados como de bajo riesgo por otros países.
Luego hay una gran parte media. La mayoría de los países de ingresos medios tienen pasaportes en el percentil 60-85. Estos acceden a 120-170 destinos. Son razonables pero no excepcionales. Brasil, México, Turquía, Polonia, EAU: todos están en esta banda. Una persona que posea uno de estos pasaportes puede viajar con bastante libertad, pero encontrará requisitos de visado en aproximadamente 30-50 países.
En la parte inferior, hay una larga cola de pasaportes débiles. Afganistán, Siria, Irak, Corea del Norte, Yemen, Somalia, Pakistán: los pasaportes de estos países acceden a 25-40 destinos. Sus ciudadanos enfrentan barreras de viaje significativas. Necesitan visados para más del 90% de los países que podrían querer visitar.
Esta distribución refleja el poder económico, la posición geopolítica y las relaciones de confianza. Los países desarrollados otorgan pasaportes fuertes. Los países que enfrentan sanciones, inestabilidad o aislamiento geopolítico otorgan pasaportes débiles. Este es el sistema internacional funcionando según lo diseñado: el movimiento es un privilegio, no un derecho.