التخلي عن المواطنة هو عمل طوعي ورسمي يتمثل في التنازل عن جنسيتك في بلد ما، وعادة ما يتم ذلك من خلال عملية موثقة لدى سلطة حكومية. بمجرد التخلي عنها، لا يمكن استعادة الجنسية تلقائياً؛ بل يجب عليك المرور بعملية التجنيس إذا رغبت في استعادتها لاحقاً. التخلي عن الجنسية أمر دائم، ما لم يتم التراجع عنه لاحقاً من خلال إجراءات قانونية خاصة.
تختلف الآليات حسب كل بلد. في الولايات المتحدة، تم تقنين هذه العملية في قانون الهجرة والجنسية. يجب على المواطن الأمريكي الذي يسعى للتخلي عن جنسيته المثول شخصياً أمام مسؤول قنصلي أمريكي (في سفارة أو قنصلية أمريكية في الخارج؛ إذ لا يمكن للمواطنين الأمريكيين التخلي عن الجنسية على الأراضي الأمريكية). يجب على مقدم الطلب التوقيع على نموذجين: DS-4079 (بيان بخصوص التخلي عن الجنسية الأمريكية) وDS-4080 أو DS-4081 (قسم التخلي عن الجنسية الأمريكية أو بيان التخلي). يجب على مقدم الطلب التصريح بفهمه بأن التخلي نهائي وأنه يتخذ القرار طواعية ودون إكراه. عادة ما يطرح المسؤول القنصلي أسئلة للتأكد من فهم العواقب. وبمجرد تنفيذ جميع النماذج، يسري مفعول التخلي على الفور، على الرغم من إصدار شهادة فقدان الجنسية لاحقاً (عادةً في غضون 4 إلى 6 أسابيع).
تبلغ رسوم التخلي عن الجنسية الأمريكية 2350 دولاراً (اعتباراً من عام 2024)، وهي واحدة من أعلى الرسوم في العالم. ويرى البعض أنها وسيلة لردع التخلي العشوائي؛ بينما يرى آخرون أنها محاولة لاسترداد التكاليف الإدارية الحكومية. وتتقاضى المملكة المتحدة حوالي 372 جنيهاً إسترلينياً (~470 دولاراً)؛ وتتقاضى كندا 630 دولاراً كندياً (~475 دولاراً)؛ وتتقاضى أستراليا 285 دولاراً أسترالياً (~190 دولاراً). ولا تزال هذه الرسوم كبيرة، وإن كانت أقل من رسوم الولايات المتحدة.
تسمح العديد من الدول الأوروبية بالتخلي عن الجنسية من خلال طلب كتابي إلى وزارة حكومية دون اشتراط الحضور الشخصي، خاصة إذا كان بإمكانك إثبات حصولك على جنسية أخرى. تختلف الجداول الزمنية ومتطلبات التوثيق بشكل كبير. تطلب بعض الدول إثباتاً لجنسية أخرى قبل السماح بالتخلي؛ بينما تسمح دول أخرى بالتخلي حتى لو أدى ذلك إلى جعل الشخص عديم الجنسية (رغم أن القانون الدولي لا يشجع على ذلك بشكل عام).
الدافع الرئيسي للتخلي عن الجنسية في العصر الحديث هو العبء الضريبي، وخاصة بالنسبة للمواطنين الأمريكيين في الخارج. إن نظام الضرائب القائم على المواطنة في الولايات المتحدة، بالإضافة إلى الامتثال لقانون "فاتكا" (FATCA) وعبء تقديم الإقرارات الضريبية السنوية حتى عندما تكون الضريبة المستحقة ضئيلة أو معدومة، يفرض عبئاً كبيراً في الامتثال والتزامات ضريبية محتملة. بالنسبة للأمريكيين الذين يعيشون في الخارج ولديهم دخل أو أصول كبيرة، فإن التخلي عن الجنسية الأمريكية والحصول على جنسية في اختصاص قضائي منخفض الضرائب يمكن أن يؤدي إلى وفورات ضريبية كبيرة. وقد أدى ذلك إلى زيادة حالات التخلي في الولايات المتحدة: فقبل عام 2000، كان أقل من 1000 أمريكي يتخلون عن جنسيتهم سنوياً؛ وبحلول الأعوام 2022-2024، ارتفع هذا العدد إلى ما بين 6000 و8000 سنوياً.
الدافع الثانوي هو العبء العملي للامتثال الضريبي الأمريكي للأمريكيين في الخارج الذين لديهم الحد الأدنى من الالتزامات الضريبية الأمريكية. إن تقديم نموذج 1040 السنوي، وتقارير FBAR، وربما نماذج FATCA يستغرق وقتاً طويلاً ويتطلب الاستعانة بمهنيين ضرائب بتكلفة عالية. بالنسبة لعامل عن بعد في البرتغال يكسب 50,000 يورو سنوياً، فإن استئجار متخصص ضرائب أمريكي لتقديم الإقرارات والحفاظ على الامتثال قد يكلف ما بين 2000 إلى 4000 دولار سنوياً، وهو عبء كبير لصحاب الدخل المتوسط. وقد دفع هذا إلى التخلي عن الجنسية حتى بين الأمريكيين في الخارج الذين لديهم التزامات ضريبية دنيا ولكنهم يرغبون في التخلص من عبء الامتثال.
تتطلب بعض الدول التخلي عن الجنسية كشرط للتجنيس. فرنسا، على سبيل المثال، كانت تتطلب تقليدياً التخلي عن الجنسيات الأخرى عند الحصول على الجنسية الفرنسية (رغم أن هذا أصبح أكثر مرونة). قد يُطلب من أمريكي يسعى للتجنس في فرنسا التخلي عن الجنسية الأمريكية. وهذا يختلف عن التخلي الطوعي ولكنه يؤدي إلى نتائج مماثلة.
وهناك عدد أقل من حالات التخلي مدفوع بأسباب سياسية - أفراد يتخلون عن جنسيتهم كنوع من الاحتجاج أو لأنهم يشعرون بالانفصال عن بلد جنسيتهم. هذه الحالات نادرة وغالباً ما تجذب اهتمام وسائل الإعلام (مثل تخلي إدواردو سافرين عن الجنسية الأمريكية؛ وتخلي تينا تيرنر وبوريس جونسون عن الجنسية البريطانية)، لكنها تمثل نسبة مئوية صغيرة من إجمالي حالات التخلي.
تفرض الولايات المتحدة "ضريبة خروج" على "المغتربين المشمولين" - وهم المواطنون الأمريكيون الذين يتخلون عن جنسيتهم أو المقيمون لمدد طويلة الذين يتخلون عن إقامتهم ويستوفون شروطاً معينة. يُعرف المغترب المشمول بشكل عام بأنه الشخص الذي يتجاوز متوسط التزامه الضريبي السنوي على الدخل في الولايات المتحدة حوالي 190,000 دولار للسنوات الخمس السابقة للتخلي، أو الذي تتجاوز صافي ثروته 2 مليون دولار وقت التخلي. بالنسبة للمغتربين المشمولين، تُطبق ضريبة الخروج.
تعمل ضريبة الخروج من خلال آلية "تحديد القيمة وفقاً للسوق" (mark-to-market): حيث تُعتبر جميع أصولك العالمية وكأنها قد بيعت في تاريخ التخلي عن الجنسية بقيمتها السوقية العادلة، وتكون أي مكاسب غير محققة خاضعة للضريبة. وهذا أمر فادح إذا كان لديك أصول زادت قيمتها. فالشخص الذي لديه محفظة استثمارية بقيمة 5 ملايين دولار زادت قيمتها بمقدار مليوني دولار منذ الاستحواذ عليها، يواجه ضريبة على ذلك الربح المفترض بقيمة مليوني دولار، والتي قد تتراوح بين 400,000 إلى 800,000 دولار كضرائب (حسب الشرائح الضريبية والخصومات) - كل ذلك دون أن يبيع الشخص أي أصول فعلياً.
هناك استثناءات: يتم استبعاد أول 821,000 دولار من صافي الربح (في عام 2024)، كما يتم استبعاد بعض الأصول (مثل المسكن الرئيسي، حتى 750,000 دولار من الربح) جزئياً أو كلياً. ومع ذلك، بالنسبة للأثرياء الذين لديهم أصول زادت قيمتها بشكل كبير، يمكن أن تشكل ضريبة الخروج عائقاً مالياً كبيراً أمام التخلي عن الجنسية.
بالإضافة إلى ذلك، يجب على المغتربين المشمولين تقديم نموذج 8854 (بيان الاغتراب) مع إقرارهم الضريبي الأمريكي النهائي، وتنشر مصلحة الضرائب الأمريكية قائمة ربع سنوية بأسماء الأفراد الذين تخلوا عن جنسيتهم أو تركوها. هذه القائمة العامة مثيرة للجدل - يراها البعض "تسميراً وفضحاً"؛ بينما يراها آخرون الوسيلة الوحيدة لدى مصلحة الضرائب لتحديد المغتربين المشمولين وضمان دفعهم لضريبة الخروج. وقد تسبب الوجود في القائمة في حدوث جدل عند نشرها، مما أدى إلى دعوات عرضية لإلغاء شرط الإفصاح العام.
تعديل "ريد" (الذي سمي على اسم النائب جاك ريد) هو حكم في قانون الضرائب الأمريكي يمنع نظرياً المغتربين المشمولين من إعادة دخول الولايات المتحدة. وهو ينص على أن أي أجنبي يوصف بأنه مغترب مشمول غير مؤهل للحصول على تأشيرة أو القبول في الولايات المتحدة. ومن الناحية العملية، نادراً ما يتم إنفاذ هذا الحكم، كما تم التشكيك في دستوريته. ومع ذلك، فهو موجود تقنياً ويمكن نظرياً الاستناد إليه ضد شخص تخلى عن الجنسية الأمريكية، وكان مغترباً مشمولاً، ولم يدفع ضريبة الخروج.
الأثر العملي ضئيل - فمصلحة الضرائب لديها موارد محدودة لإنفاذ العقوبات القائمة على الهجرة، كما أن الحكم يتعارض مع أطر قانونية أمريكية أخرى. ومع ذلك، فإن الاحتمال النظري لتعديل "ريد" يخلق حاجزاً نفسياً لبعض الأمريكيين من ذوي الثروات العالية الذين يفكرون في التخلي عن الجنسية.
بالإضافة إلى الضرائب، للتخلي عن الجنسية عواقب أخرى. لا يمكن للمواطن الأمريكي السابق تولي وظائف حكومية معينة إذا سعى للعودة إلى الولايات المتحدة، رغم أن هذا ينطبق على وظائف قليلة نسبياً. قد تتأثر مزايا الضمان الاجتماعي (رغم أن معظم المستفيدين يحتفظون بها). ويُفقد التأمين الصحي المرتبط بالمواطنة الأمريكية. ويُعامل المواطن الذي تخلى عن جنسيته كأجنبي لأغراض الهجرة، مما يعني أن العودة إلى الولايات المتحدة تتطلب تأشيرة، تماماً مثل أي أجنبي آخر. وقد وجد بعض المواطنين الذين تخلوا عن جنسيتهم أنفسهم غير قادرين على الحصول على تأشيرات لأغراض السفر (بعض الدول تدقق في الأشخاص الذين تخلوا عن جنسيتهم).
العواقب النفسية كبيرة: فالتخلي عن الجنسية أمر لا رجعة فيه ودائم. وغالباً ما يصفه الأفراد بأنه قطع لأعمق صلة قانونية ببلد ميلادهم. يعاني البعض من الندم أو فقدان الهوية. وهذا هو السبب في أن العديد من الأفراد الذين يفكرون في التخلي عن الجنسية يحصلون أولاً على جنسية في بلد آخر - فهم يريدون التأكد من تمتعهم بوضع قانوني ووثيقة سفر قبل التخلي عن جنسيتهم الأصلية.
تخلى العديد من الأفراد رفيعي المستوى عن الجنسية الأمريكية، مما جذب اهتمام وسائل الإعلام. تخلى إدواردو سافرين، وهو من أوائل المستثمرين في فيسبوك، عن الجنسية الأمريكية في عام 2011 قبل وقت قصير من الاكتتاب العام لشركة فيسبوك، وهو قرار تم تداوله على نطاق واسع (وانتقاده) باعتباره مدفوعاً بالضرائب. تخلت تينا تيرنر عن الجنسية الأمريكية في عام 1977 وحصلت على الجنسية السويسرية؛ وأوضحت أن القرار كان بدافع الرغبة في العيش بشكل دائم في سويسرا وتقليل العبء البيروقراطي. أما بوريس جونسون، وهو مواطن أمريكي بالميلاد (ولد في نيويورك أثناء عمل والده هناك)، فقد تخلى عن الجنسية الأمريكية في عام 2023 بعد أن أصبح رئيساً لوزراء بريطانيا، مشيراً إلى عبء الامتثال لقانون "فاتكا" والحرج من الخضوع للضريبة الأمريكية أثناء عمله رئيساً لوزراء المملكة المتحدة.
وقد سلطت هذه الحالات البارزة الضوء على الضرائب القائمة على المواطنة وجعلت التخلي عن الجنسية أمراً مألوفاً في بعض الدوائر، وخاصة بين فاحشي الثراء وشخصيات الأعمال الدولية. ومع ذلك، يظل التخلي عن الجنسية غير شائع نسبياً على مستوى العالم خارج الولايات المتحدة وإريتريا، حيث أن معظم الدول لا تخضع غير المقيمين للضرائب.
غالباً ما تجذب برامج "الجنسية عبر الاستثمار" المتقدمين المدفوعين بالتخطيط للتخلي عن الجنسية. قد يسعى الفرد للحصول على جنسية في إحدى دول الكاريبي أو مالطا خصيصاً للحصول على جواز سفر ثانٍ قبل التخلي عن الجنسية الأمريكية. وهذا يوفر الأمان (الجنسية البديلة في اليد قبل التخلي) ويسمح للفرد بالتخطيط للتخلي بشكل استراتيجي، وتوقيته ليتماشى مع السنوات الضريبية وتقليل ضريبة الخروج المحتملة من خلال هيكلة التخلي ليحدث في سنة ذات دخل أقل.