혈통에 의한 시민권은 한 국가의 영토 내에서의 출생이나 정식 귀화 절차보다는 조상의 혈통을 통해 시민권을 취득하는 것을 의미합니다. 신청자는 한 명 이상의 조상(일반적으로 부모, 조부모, 또는 경우에 따라 더 먼 조상)이 해당 시기에 특정 국가의 시민권을 보유했다면 혈통에 의한 시민권 자격을 얻습니다. 이 경로는 출생지보다는 부모의 국적에 따라 시민권을 결정하는 '속인주의(jus sanguinis, 혈통의 권리)' 법적 원칙에 기초합니다.
혈통에 의한 시민권은 시민권이 가족 혈통을 통해 전달된다는 원칙인 속인주의 체제 하에서 작동합니다. 이는 국가 영토 내에서의 출생지를 기준으로 시민권을 부여하는 '속지주의(jus soli, 토지의 권리)'와 대조됩니다. 대부분의 유럽, 아시아 및 중동 국가들은 속인주의를 적용하는 반면, 미주 대륙의 대부분 국가(미국, 캐나다, 브라질, 멕시코 포함)는 속지주의를 적용합니다. 일부 국가는 두 원칙을 동시에 적용하기도 합니다. 예를 들어 프랑스는 프랑스 태생의 부모 중 한 명에게서 태어난 자녀에게 시민권을 부여(속인주의)할 뿐만 아니라, 프랑스에서 태어난 외국인 부모(그 부모 역시 프랑스에서 태어난 경우)의 자녀에게도 시민권을 부여(수정된 속지주의)하여 중첩적인 자격을 생성합니다.
속인주의의 실질적인 결과는 이민자의 후손들이 조상 국가의 시민권 자격을 때로는 여러 세대에 걸쳐 무기한으로 유지할 수 있다는 점입니다. 이탈리아 이민자의 후손인 미국인은 이탈리아와 개인적인 연고가 전혀 없고 미국에서 태어나 자랐음에도 불구하고 이탈리아 시민권을 취득할 수 있습니다. 이 원칙은 때때로 "조상 시민권(ancestral citizenship)" 또는 "디아스포라 시민권(diaspora citizenship)"이라 불리는 현상, 즉 타국에 거주하지만 이전 시민권자의 후손인 개인들이 시민권을 취득하는 것을 용이하게 해왔습니다.
아일랜드는 '해외 출생 등록부(Foreign Births Registry)'를 통해 관대한 혈통 정책의 본보기를 보여줍니다. 아일랜드 시민은 해외에서 태어난 후손을 등록할 수 있으며, 부모 중 누구도 아일랜드인이 아니고 신청자가 아일랜드 밖에서 태어났더라도 아일랜드 시민인 조부모가 적어도 한 명 있다면(특정 조건 하에) 아일랜드 시민권을 신청할 수 있습니다. 그러나 2024년의 최근 정책 변경으로 인해 새로운 신청자의 경우 조부모 규칙이 폐지되고 부모 중 적어도 한 명이 아일랜드 시민인 경우로 제한될 예정입니다. 이러한 변화는 혈통 규정을 강화하려는 정책 변화를 반영합니다.
이탈리아는 세대 제한 없이 혈통 기반 시민권을 허용하며 세계에서 가장 관대한 속인주의 규정 중 하나를 유지하고 있습니다. 이탈리아인은 다음 세대가 태어나기 전에 조상이 다른 나라로 귀화하여 시민권 혈통이 끊기지 않는 한, 후손에게 무기한으로 시민권을 물려줄 수 있습니다. 이 "1948년 규칙"은 혈통 사슬이 특정 기점(1948년 1월 1일)까지 끊기지 않아야 하며, 그 이후에는 사슬이 무기한 지속될 수 있다고 명시합니다. 미국 시민권자가 되기 전에 이탈리아에서 이민 온 증조부모의 후손인 미국인의 경우, 그 조상이 1948년 이전에 귀화했다면 자격이 없을 수 있지만, 끊기지 않은 이탈리아 혈통을 가진 신청자들은 여러 세대를 거슬러 이탈리아 시민권을 성공적으로 취득해 왔습니다.
폴란드는 이민이나 기타 수단으로 폴란드 시민권을 상실한 폴란드 시민의 후손에게 혈통 기반 시민권을 허용합니다. 서류 요구 사항은 엄격하여, 끊기지 않은 혈통을 증명하는 제적부, 귀화 기록 및 가계 증거가 필요합니다. 서류 요건으로 인해 처리 기간은 2년에서 5년까지 소요될 수 있습니다.
독일은 해외에서 태어난 독일 시민의 자녀에게 혈통 기반 시민권을 허용합니다. 또한, '옵션 모델(Optionsmodell)'을 통해 독일에서 외국인 부모에게 태어난 자녀라도 나치 박해나 1949년 이후 추방의 결과로 시민권을 상실한 조상을 통해 독일 시민의 후손임을 증명할 수 있다면 독일 시민권을 취득할 수 있습니다. 과거의 불의를 바로잡기 위해 마련된 이 규정은 박해를 피해 도망친 개인들의 후손이 독일 시민권을 취득할 수 있도록 허용합니다.
헝가리는 헝가리계(가끔 민족적 용어로 언급되기도 하지만 민족성보다는 조상의 국적으로 정의됨) 개인에게 혈통 기반 시민권을 허용합니다. 신청자는 헝가리 혈통을 증명해야 하며 간소화된 절차를 통해 시민권을 추진할 수 있습니다.
포르투갈은 2022년 이전까지 1490년대에 포르투갈에서 추방된 세파르디 유대인 후손들이 시민권을 청구할 수 있도록 허용하는 관대한 규정을 유지했습니다. 이 독특한 역사적 규정을 통해 수천 명의 세파르디 유대인 디아스포라 후손들이 포르투갈 시민권을 취득했습니다. 이 프로그램은 2022년에 종료되었지만, 이전 신청자들은 이 규정에 따라 취득한 시민권을 유지합니다.
영국은 제한적인 상황에서 혈통 기반 시민권을 허용합니다. 해외에서 태어난 영국 시민의 자녀는 출생 시 자동으로 영국 시민권을 취득합니다. 또한, 영국 해외 시민(British Overseas Citizens, 이전 식민지 시민을 위해 만들어진 범주) 및 영국 보호국 인물(British Protected Persons)은 상황에 따라 영국 시민권 자격이 있을 수 있습니다.
혈통에 의한 시민권 신청에는 제적 등본 등을 통해 끊기지 않은 조상 사슬을 확인하는 광범위한 역사적 서류가 필요합니다. 요구되는 서류에는 일반적으로 신청자와 사슬 내 모든 조상의 출생 증명서, 가족 관계를 증명하는 혼인 증명서, 사망한 조상의 사망 증명서, 이민 간 조상의 귀화 또는 이민 기록, 해당되는 경우 이혼 판결문 등이 포함됩니다. 또한 모든 서류는 '아포스티유(Apostille)'(특별한 국제 절차를 통한 인증)를 받아야 하며, 종종 목적지 국가의 공식 언어로 번역되어야 합니다.
제적 기록은 상당한 어려움을 초래할 수 있습니다. 오래된 기록은 존재하지 않거나, 분실 또는 파손되었을 수 있으며(특히 전쟁이나 혁명을 겪은 지역의 가족들), 기록 보존 인프라가 열악한 국가에서는 접근하기 어려울 수 있습니다. 특정 국가나 시기의 출생 증명서는 정식으로 발행되지 않았을 수 있어 출생을 법적으로 증명하기 어려울 수 있습니다.
귀화 기록은 속인주의 하에서 끊기지 않은 시민권 사슬을 유지하는 데 특히 중요합니다. 타국으로 귀화한 조상은 그 시점에서 시민권 사슬을 끊은 것으로 간주됩니다. 이탈리아의 속인주의의 경우, 1948년 이전의 조상 귀화는 혈통을 끊어버리며, 아일랜드의 이전 시스템에서는 어디에서든 조상의 귀화가 혈통을 끊게 됩니다. 귀화 기록을 추적하려면 여러 국가의 역사적 이민 및 귀화 기록에 접근해야 합니다.
시민권 연구를 전문으로 하는 전문 가계 조사 서비스가 점차 보편화되고 있으며, 많은 신청자가 서류를 찾고 인증하기 위해 이러한 서비스를 이용합니다. 가계학자는 역사적 기록 보관소에 접근하고, 다양한 언어로 된 문서를 해석하며, 서류 절차를 안내할 수 있습니다. 전문 가계 조사 서비스 비용은 복잡성과 혈통을 얼마나 멀리 추적해야 하는지에 따라 일반적으로 $2,000에서 $10,000 사이입니다.
서류가 완비된 경우 혈통에 의한 시민권 신청은 일반적으로 6개월에서 18개월 이내에 처리되지만, 서류상의 문제로 인해 기간이 연장되는 경우가 흔합니다. 중요 서류가 누락된 신청은 서류 보완 시까지 거부되거나 보류되어 잠재적으로 기간이 몇 년씩 늘어날 수 있습니다.
혈통에 의한 시민권 비용은 투자에 의한 시민권 프로그램보다 실질적으로 저렴합니다. 정부 수수료는 일반적으로 $500에서 $3,000 사이입니다. 신청 관리를 위한 전문 법률 수수료는 $1,500에서 $5,000 사이입니다. 가계 조사 및 서류 취득 비용은 복잡성에 따라 $2,000에서 $10,000가 소요될 수 있습니다. 서류 접근이 가능한 경우 포괄적인 혈통 시민권 취득 비용은 총 $5,000에서 $15,000 정도로, 대부분의 투자 시민권 프로그램의 억 단위 비용보다 훨씬 저렴합니다.
자동 시민권 취득과 등록 기반 시스템 사이에는 중요한 구분이 존재합니다. 일부 국가에서는 신청자의 부모가 해당 국가의 시민이라면 자녀가 어디에서 태어났든 출생 시 혈통에 의한 시민권이 자동으로 취득됩니다. 반면, 시민권이 자동으로 취득되지 않고 반드시 정식으로 등록해야 하는 국가도 있으며, 등록 절차는 신청자의 생애 중 언제든지(출생 후 수십 년이 지난 후라도) 발생할 수 있습니다.
이탈리아 시스템은 신청자의 상황에 따라 두 가지 메커니즘을 모두 적용합니다. 1948년 이후에 태어난 이탈리아 시민권자 부모에게서 해외에서 태어난 자녀는 출생 시 이탈리아 시민권을 자동으로 취득합니다(이탈리아인 부모가 다른 곳에서 귀화하여 시민권을 상실하지 않은 한). 1948년 이전에 혈통이 끊긴 신청자들은 사법 절차를 통해 시민권을 청구할 수 있습니다. 아일랜드의 이전 시스템(현재 개혁 중)은 전적으로 등록을 통해 운영되었습니다. 신청자는 시민권을 자동으로 취득하지 않았지만, 혈통 요건을 충족한다면 연령에 상관없이 등록할 수 있었습니다.
이러한 구분은 실무적으로 중요합니다. 자동 취득 대상인 신청자는 시민권을 얻기 위해 적극적인 조치를 취할 필요가 없을 수도 있는 반면, 등록 기반 시스템 하에 있는 사람들은 반드시 적극적으로 신청해야 하기 때문입니다. 또한, 당사자 생전에 제출된 신청과 사후에 제출된 신청은 다르게 처리됩니다. 일부 국가는 사망한 조상을 근거로 후손이 청구하는 것을 허용하지만, 다른 국가들은 조상이 시민권을 보유했을 당시 반드시 살아있었을 것을 요구합니다.
일부 범주의 신청자들은 혈통에 의한 시민권을 얻는 데 특히 어려움을 겪습니다. 전쟁, 혁명 또는 심각한 정부 혼란을 겪은 국가(오스만 제국 시대의 동유럽, 포스트 소비에트 국가 또는 중동 등) 출신들은 종종 역사적 기록을 찾거나 접근할 수 없습니다. 조상이 성씨를 변경한 경우(정식 법적 변경, 영어식 이름 변경 또는 비공식적 채택 등), 여러 서류와 세대에 걸쳐 성씨를 일치시키는 데 어려움을 겪습니다.
국경이 변경된 지역(동유럽, 발칸 반도, 아시아 일부 지역)에 조상을 둔 신청자는 역사적 기록을 뒤져 조상이 어느 나라의 시민권을 가졌는지 확인해야 합니다. 해당 국가가 더 이상 그 이름으로 존재하지 않거나, 분열되었거나, 다른 국가에 합병되었을 수 있기 때문입니다. 예를 들어, 오스트리아-헝가리 제국 출신의 조상은 여러 승계 국가의 시민이었을 수 있습니다.
혼외자, 입양 또는 기타 비전통적인 가족 구조는 신청을 복잡하게 만듭니다. 일부 국가의 역사적 시민권법은 특정 가족 관계를 통해서만 시민권 전승을 허용했습니다(예: 입양 부모가 아닌 친부모를 통해서만, 또는 혼외 출산이 아닌 혼인 관계를 통해서만). 해당 국가 및 시기를 규정하는 역사적 법률을 이해하는 것이 매우 중요해집니다.
혈통에 의한 시민권은 투자에 의한 시민권이나 투자를 통한 거주권 취득과는 근본적으로 다른 경로를 제공합니다. 혈통 기반 취득은 투자도, 대상 국가에서의 거주도, 지속적인 의무도 요구하지 않으며, 순수하게 가족 역사에 기초합니다. 이는 자격을 갖출 만큼 운이 좋은 신청자들에게 혈통 기반 시민권을 매력적으로 만듭니다. 장벽이 재정적 또는 시간적 투자가 아닌 주로 서류상의 문제이기 때문입니다.
혈통 기반 시민권 자격이 없는 신청자에게는 투자에 의한 시민권이나 거주 후 귀화가 대안이 됩니다. 많은 신청자에게 전략적인 접근 방식은 최소한의 비용이 드는 혈통 자격을 먼저 탐색한 후, 자격이 없는 경우 더 비용이 많이 드는 투자 기반 경로를 추구하는 것입니다.